À la rencontre du Népal 12J Népal

PATAN

Vol de nuit vers le Népal. Dans un premier temps, vous irez à Patan, une ville voisine de Katmandou qui a gardé une certaine splendeur malgré les dégâts causés par le séisme de 2015. Pour vous fondre dans le décor, on vous propose de séjourner dans une jolie adresse à l'architecture newar, à quelques pas du Durbar Square.

Vous aurez tout le loisir d'explorer les monuments de Patan ou bien de vous perdre dans le dédale de ruelles de la vieille ville, en admirant le raffinement des maisons newar et le travail des potiers, orfèvres ou pâtissiers. Les plus curieux pourront faire ces visites avec un guide privé pour tout apprendre sur l'architecture et la vie locales ainsi que la religion hindoue. Le spirituel est en effet présent à chaque coin de rue, dans les petits temples où l'on fait des offrandes, où l'on allume des petites bougies...

KATMANDOU

Vous rejoindrez Katmandou, la mythique capitale népalaise. Son Durbar Square abrite encore quelques beaux temples, certains étant en reconstruction, alors que ses rues s'égayent des couleurs vives des saris et du sourire des habitants… Vous êtes invité à passer la nuit chez Danzee, ancienne guide de montagne francophone, qui vous apprendra à cuisiner des momo, les raviolis tibétains, ou un dhal bat, du riz aux lentilles et aux légumes. Un repas qu'on prend plaisir à partager avec elle et son adorable famille.

BODNATH

Cap vers Bodnath, un haut lieu de pèlerinage bouddhique abritant l'un des plus grands stupas au monde. Difficile de rester indifférent à la spiritualité qui règne ici. Les volutes d'encens s'élèvent jusqu'au dôme blanchi à la chaux, tandis que le roulis des moulins à prières se mêle aux psalmodies des fidèles. Pour approcher encore plus près la vie monastique népalaise, le mieux est d'assister à une puja, une cérémonie de prières et d'offrandes.

BHAKTAPUR

Le rythme des mantras et tambours ne vous quittera plus alors que vous partirez vers Bhaktapur. Cette authentique cité newar invite à la flânerie dans ses temples et ses allées pavées de brique, où les artisans font sécher leurs poteries. L'autre spécialité locale, c'est un yaourt crémeux à souhait (king curd) ! On repère les magasins qui en vendent grâce à leurs pancartes colorées, et on admire au passage les scènes de vie locale dans les rues : les femmes qui tricotent ou vendent leurs légumes, les hommes qui jouent aux cartes ou sont occupés à leur reconstruction des temples...

GHACHOK

Une longue journée de route vous attend, à travers de magnifiques paysages verdoyants. À Pokhara, changement de véhicule : c'est en Jeep que l'on continue vers Ghachok, une petite bourgade perchée à 1 200 mètres d'altitude.

Vous dormirez en pleine campagne, dans une maison d'hôtes composée de quelques petites bâtisses népalaises de pierre et de bois. Une adresse paisible, servant une succulente cuisine bio.

Profitez de cette étape pour observer le quotidien des castes et ethnies brahmanes, newar ou gurung. On rencontre des enfants revenant de l'école, des paysannes apportant leur lait à la coopérative, des hommes labourant leurs champs de maïs… Loin de l'agitation urbaine, Ghachok est parfait pour se ressourcer et se fondre dans la vie locale.

Avant de quitter la région, vous randonnerez dans la campagne népalaise : cultures en terrasse, rivière serpentant dans la vallée et sommets enneigés de l'Annapurna en toile de fond ! Des escaliers rocheux vous attendent vers la fin, mais la vue panoramique sur la vallée est une superbe récompense. Les champs de blé laissent place aux plantations de thé et à Lwang, un petit village gurung où l'on prend un thé avant de continuer son voyage.

POKHARA

Si les monuments de Pokhara n'offrent que peu d'intérêt, son lac Phewa est en revanche d'une grande beauté. L'une de nos activités préférées est de louer une barque pour apprécier ce cadre bucolique, ou bien de randonner jusqu'à la pagode de la Paix pour profiter d'une vue imprenable sur la vallée. Les plus sportifs peuvent même s'offrir une balade en VTT autour du lac ! En fin de journée, prenez un verre au bord de l'eau, où par temps clair se reflètent les neiges éternelles de l'Annapurna.

PATAN

Il faudra compter quelques heures de route pour retrouver Patan alors, à l'arrivée, on s'installe de nouveau dans sa belle maison newar et l'on se repose de ce voyage riche en émotions. Peut-être aurez-vous le temps de vous balader de nouveau dans les rues autour du Durbar Square, l'occasion d'observer vos dernières scènes de vie népalaises.

Le 12e jour, retour à Katmandou (environ 30 min de route) et vol de jour pour la France.