Que faire et que voir à Katmandou ?

Thamel et la vieille ville 

Entre boutiques de souvenirs, agences de trekking, guesthouses et restaurants, le quartier touristique de Thamel est incontournable pour chaque voyageur de passage à Katmandou. Quelques pas vers le Sud suffisent pour découvrir une ambiance plus authentique. Malgré le séisme de 2015, la vieille ville et son Durbar Square n'ont rien perdu de leur grandeur passée. Déambulez dans les ruelles animées, théâtre quotidien d'un marché typique de la vie locale népalaise. 

Bodhnath

Symbole de la communauté tibétaine du Népal, Bodhnath fascine par la taille de sa stupa et ses proportions parfaites. Venez passer quelques heures autour de la plus grande stupa d'Asie, tourner des moulins à prières, manger des momos ou acheter de l'artisanat tibétain. Son immense dôme blanchi à la chaux est surmonté des yeux du Bouddha qui vous regardent. Les pèlerins viennent se recueillir et allumer des lampes à beurre la nuit venue. Les soirs de pleine lune, les illuminations rendent le lieu d'autant plus magique !

Swayambunath

Le temple de Swayambunath, surnommé « Monkey Temple », classé au patrimoine mondial de l'Unesco, est un des lieux les plus sacrés du Népal. Après une montée de plus de 300 marches, on arrive dans une cour occupée par une stupa et de nombreux sanctuaires à la fois bouddhistes et hindouistes. Au lever du soleil, l'ambiance est mystique au milieu des chants religieux, des effluves d'encens, des drapeaux tibétains et des singes chapardeurs. Véritable havre de paix perché sur une colline à l'Ouest de la ville, la vue sur Katmandou est impressionnante. Par temps dégagé, on peut même admirer la chaine himalayenne…

Pashupatinath

Ne manquez pas le site hindou le plus important du Népal, au bord des eaux sacrées de la Bagmati. Les pèlerins et sâdhus affluent vers Pashupatinath de tout le Sous-continent indien. La petite Bénarès du Népal est un haut lieu saint, où les Népalais se font incinérer. On retrouve l'iconographie des temples hindous et les fameux « babas » au regard sage et espiègle à la fois. Rendez-vous tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les rituels et prières animent les lieux.