Jour 6 – Bâle, l’étonnante
Le lendemain, toujours munis de notre Swiss Travel Pass, nous rejoignons Bâle par le train. Le trajet est agréable et longe les lacs du Walenstadt et de Zurich, pour un voyage d'environ deux heures.
Située sur les bords du Rhin, au point de rencontre entre la France et l'Allemagne, la troisième ville de Suisse, derrière Zurich et Genève, mérite d'être connue. Bâle conjugue tradition et innovation, avec un petit grain de folie bien à elle.
Dans son centre, coup de cœur pour ses ruelles médiévales, ses vieilles demeures à colombages et ses nombreuses fontaines. Lors de votre visite, ne manquez pas de rentrer dans la cathédrale de Bâle, de contempler l'Hôtel de Ville avec son incroyable façade rouge éclatante et ses peintures murales, de faire un tour au Musée Tinguely – consacré à la vie et aux étonnantes sculptures mécaniques de Jean Tinguely (1925-1991), enfant du pays.
N'hésitez pas à flâner dans le quartier Saint-Alban, aux airs de petite Venise du Nord. Pour embrasser la ville du regard, montez sur la colline de la cathédrale pour une imprenable vue sur le Rhin. Bâle est une ville verte qui se découvre aussi bien à pied, qu'en tramway ou à vélo.
Emblème de la ville, le Rhin voit la vie s'y déployer sous toutes ses formes. On vient faire griller quelques saucisses lors d'un barbecue improvisé sur ses rives, prendre un verre dans les buvettes éphémères de bords de fleuve.
Celui-ci est navigable jusqu'à la mer du Nord. On y voit passer des bateaux solaires, mais aussi des bacs qui permettent de traverser d'un point à un autre, sans moteur, à la force du courant qui tire le câble. La croisière dure quelques secondes sur ce moyen de transport écolo qui existait déjà il y a 150 ans. On assiste aussi à des scènes cocasses.
On raconte que le matin, des hommes et femmes d'affaires se rendent à leur travail… à la nage ! Équipés d'un sac étanche en forme de poisson, où sont regroupées toutes leurs affaires, ils se laissent voguer pour se rendre à différents endroits portés par le courant et accrochés à leur bouée flottante. C'est devenu un sport national à Bâle et ils sont nombreux à se lancer lors du Basler Rheinwschwimmen, la baignade annuelle dans le Rhin.
Un quartier mérite largement le détour si vous continuez à longer le Rhin (dans le sens du courant). Avec ses faux airs berlinois, le quartier alternatif du Kliber est en pleine mutation. Les containers recouverts de graffiti par des artistes du street-art, sont là pour nous rappeler que nous sommes dans une zone portuaire et industrielle.
La végétation pousse entre les rails de l'ancienne voie ferrée, qui servaient à transporter les marchandises, tout comme les nombreux bars, foodtruck qui prennent place dans les anciens containers, ou encore dans ce vieux bus, dès que l'été arrive. Tout ici retrouve une seconde jeunesse, rien n'est perdu. Un bateau est même devenu une discothèque. Dans cette ambiance de bric et de broc, on peut venir jouer au ping-pong, boire des verres et refaire le monde.
